Límite de cambio

¿Qué es un interruptor de límite?

Un interruptor de límite es un dispositivo electromecánico que se utiliza para detectar la presencia o posición de un objeto haciendo contacto físico con él. Consta de un actuador (palanca, émbolo, rodillo, etc.) vinculado mecánicamente a un conjunto de contactos eléctricos.

Componente de ingeniería eléctrica operado por el movimiento de la máquina o la presencia de objetos.

Cómo funcionan los interruptores de límite

Cuando ocurre la interacción de un objeto con el actuador, hace que el actuador cambie, activando así los contactos eléctricos internos del interruptor. Esta acción inicia o termina el flujo de electricidad a través de un circuito eléctrico, que a su vez transmite una señal a un sistema de control gobernante.

El diseño del actuador se adapta a los requisitos específicos de la aplicación en cuestión y puede adoptar varias formas, como una palanca, un rodillo, un émbolo o un bigote. La funcionalidad de los contactos eléctricos es adaptable, con opciones para configurarlos como normalmente abiertos (NO), lo que significa que el circuito está abierto hasta que se acciona el actuador, o normalmente cerrado (NC), donde el circuito está cerrado de forma predeterminada y se abre al actuación. Además, está disponible una configuración unipolar de doble vía (SPDT), que permite que un solo actuador controle dos circuitos separados, uno de los cuales se abre mientras el otro se cierra cuando el actuador está activado.

Aplicaciones de los finales de carrera

Los interruptores de límite se utilizan ampliamente en automatización industrial, maquinaria y equipos para diversos fines:

1. Detección de posición: Detectar la presencia, paso, posicionamiento o final de recorrido de un objeto o pieza de una máquina.
2. Enclavamientos de seguridad: Impedir el funcionamiento de la maquinaria cuando las puertas de acceso están abiertas o se retiran las guardas de seguridad, protegiendo al personal y al equipo.
3. Contar objetos: Enumerar objetos que pasan por un punto en una cinta transportadora o línea de producción.
4. Control de maquina: Controlar el arranque, parada o ciclo de una máquina en función de la posición de sus componentes.

Los interruptores de límite se prefieren en entornos industriales debido a su robustez, facilidad de instalación y confiabilidad de operación. Ofrecen alta precisión y repetibilidad al hacer contacto directo con el objeto objetivo. Si bien los sensores de proximidad reemplazan cada vez más a los interruptores de límite en algunas aplicaciones, los interruptores de límite siguen siendo ampliamente utilizados debido a su simplicidad, bajo costo e idoneidad para entornos hostiles.

¿Cuáles son los diferentes tipos de finales de carrera?

Existen varios tipos diferentes de interruptores de límite según su método de actuación y configuración de contactos:

Finales de carrera mecánicos:

• • Activado por émbolo/pulsador
  • Palanca de rodillo accionada
  • Palanca de varilla accionada
  • Accionado por cable
  • Actuado rotativamente
  • Accionado por bigotes

Basado en la configuración de contacto

1. Normalmente Abierto (NO): Los contactos están abiertos en reposo y cerrados cuando se accionan.
2. Normalmente Cerrado (NC): Los contactos se cierran en reposo y se abren cuando se accionan.
3. Un polo doble tiro (SPDT): Tiene un terminal común y otros dos contactos, lo que permite que el interruptor abra o rompa un circuito.

Además, existen tipos especializados como:

• Interruptores de límite de presión: Accionado por cambios en la presión del fluido.
• Interruptores de límite térmicos: Responde a los cambios de temperatura.
• Interruptores de límite de molino de viento: Permite la operación en múltiples direcciones con múltiples posiciones e interruptores.
• Interruptores de límite de engranajes giratorios: Detiene el motor después de un número determinado de rotaciones del eje.

La elección depende de factores como la aplicación, el entorno, el material del objeto, la precisión requerida y consideraciones de costos.

¿Cuáles son los beneficios de utilizar un interruptor de proximidad sobre otros tipos de finales de carrera?

Los interruptores de proximidad ofrecen varios beneficios sobre los interruptores de límite mecánicos tradicionales:

1. Sin contacto físico: Los interruptores de proximidad detectan la presencia de un objeto sin hacer contacto físico, reduciendo el desgaste. Esto aumenta la confiabilidad y la vida útil, especialmente en entornos hostiles con polvo, humedad o contaminantes.
2. Diseño de estado sólido: Los interruptores de proximidad utilizan componentes electrónicos de estado sólido en lugar de componentes mecánicos, lo que los hace más resistentes a golpes, vibraciones y factores ambientales.
3. Vida operativa más larga: La ausencia de piezas mecánicas da como resultado una vida útil significativamente más larga en comparación con los finales de carrera mecánicos.
4. Mayor frecuencia de conmutación: Los interruptores de proximidad pueden conmutar a frecuencias mucho más altas que los interruptores mecánicos, lo que permite un funcionamiento más rápido y mayores tasas de producción.
5. Detección precisa: Los interruptores de proximidad pueden detectar objetos con alta precisión y repetibilidad, incluso a altas velocidades o en espacios reducidos.
6. Instalación y ajuste más fáciles: Los interruptores de proximidad suelen tener ajuste sin contacto y no requieren alineación física con el objetivo, lo que simplifica la instalación y el mantenimiento.
7. Idoneidad para entornos peligrosos: Ciertos tipos de interruptores de proximidad, como los inductivos y capacitivos, se pueden utilizar en entornos peligrosos donde los interruptores mecánicos pueden representar un riesgo de chispas o ignición.
8. Operación más limpia: Sin contactos mecánicos, los interruptores de proximidad no generan partículas ni residuos, lo que los hace adecuados para entornos de salas limpias.

Si bien los interruptores de proximidad ofrecen estas ventajas, es posible que aún se prefieran los interruptores de límite mecánicos en algunas aplicaciones debido a su robustez, su capacidad para manejar cargas de corriente más altas y su menor costo, especialmente en entornos menos exigentes.